Ons gezin
Wie zijn de Molenaars? En hoe zijn ze samen onderweg?
De geschiedenis van ons gezin begon op 10 februari 1999, toen wij, Cees en Mirjam, met elkaar trouwden. Cees studeerde nog aan de Theologische Universiteit in Apeldoorn en Mirjam was juf. In 2000 werd onze oudste zoon Joas geboren, in 2002 onze dochter Rhodé. Allebei in dezelfde flat in Apeldoorn. We stelden ons in die tijd beschikbaar voor zendingswerk en via een wonderlijke weg kwamen we in Grand Rapids (VS) terecht. De gemeenten van de Heritage Reformed Congregations zonden ons als zendingsgezin uit. Van 2006 tot 2011 woonden en werkten we op de afgelegen zendingspost Covenant College in Oost-Zambia.
Er was veel werk te doen. Naast het leiding geven en doceren moesten er ook de nodige faciliteiten worden gebouwd, inclusief een huis voor onszelf. We ontwikkelden warme banden met de vriendelijke en gedreven studenten en de gemeenschap. In 2008 werd Obed daar geboren en een jaar later kregen we nog een zoon, Mozes.
In juni 2011 verhuisden we naar Malawi. Daar konden de kinderen naar een internationale school. Cees bleef voorgangers en kerkleiders toerusten. Mirjam zette samen met lokale mensen kinderevangelisatie- en vrouwenwerk op. Later gaf ze ook les op de internationale school. In het voorjaar van 2016 repatrieerden we naar Nederland. Hier raakten we betrokken bij de Internationale Christelijke Familie (ICF) te Veenendaal.
We werden aangesteld als voorgangersechtpaar en genoten van deze veelkleurige community. In oktober 2021 namen we afscheid en droegen we een aantal maanden later het stokje over aan een nieuw gekozen voorgangersechtpaar.
Naast het werk in de ICFgemeente werkte Mirjam op de Rehobothschool. Cees raakte steeds meer betrokken bij het werk van NET Foundation. Wij wisten ons echter opnieuw geroepen om de kerk in Afrika te dienen en ons opnieuw beschikbaar te stellen om dat in Afrika zelf te doen. Na een weg vol beproevingen werden we in januari 2023 door Africa Inland Mission aangenomen.
Cees Molenaar
Al jong wist ik me geroepen om dienaar van het Woord te worden. Door mijn relatie met Mirjam ging de wereld van zending voor me open. Door een bezoek aan Papua in 1999 trok dat sterk aan me. Na mijn studie in Apeldoorn en Grand Rapids kon ik als docent aan het werk in Zambia en later Malawi. Ook preek ik graag. Dat doe ik nu vooral in Veenendaal of ICFgemeenten. Na de eerste periode in Afrika heb ik meer ervaring opgedaan met pastoraal werk in Veenendaal. Ook heb ik me bij NET Foundation veel bezig gehouden met afstandsonderwijs en de toerusting van kerkleiders door plaatselijke trainers. Een andere rode draad is volleybal spelen, dat heb ik in Zambia en Malawi veel gedaan met studenten en collega’s en ook in Veenendaal draai ik in een paar teams mee. Kernwoorden in zending zijn voor mij verbondenheid en wederkerigheid. Mijn verlangen is dat ik de genade van God, waar ik zelf steeds van onder de indruk raak, mag delen met velen.
Mirjam Molenaar-Vreugdenhil
Zending speelt mijn hele leven al een grote rol. Ik groeide op als “mission kid” in Irian Jaya (het huidige Papua). In Nederland heb ik op de Driestar hogeschool mijn pabodiploma gehaald. Mijn ervaring in het onderwijs en kinderevangelisatiewerk kwam ook goed van pas in het werk dat ik tien jaar in Zambia en Malawi mocht doen. In mijn vrije tijd organiseer ik graag vrouwenevents, lees ik (educatieve) boeken en de bijbel, kook ik lekker eten voor mijn gezin en gasten en breng ik graag tijd in de natuur door. Als ik door het bos wandel, ben ik meestal aan het bidden. Ik ga het liefst op vakantie naar de bergen, het voelt een beetje als thuiskomen. De afgelopen jaren in Nederland heb ik samen met Cees in de lokale internationale gemeente (ICF Veenendaal) gediend. Dat heeft kostbare, multiculturele contacten opgeleverd. Ik heb veel mogen leren en geven. God heeft ons opnieuw naar Afrika getrokken. Ik mag mijn onderwijservaringen uit zowel Zambia, Malawi en Nederland opnieuw inzetten in Oeganda. Niet in eigen kracht maar door de genade van God die roept en voorziet.
Joas Molenaar
Onze oudste zoon Joas werd in Apeldoorn geboren. Hij was altijd geinteresseerd in Technische zaken. Samen met ons woonde hij in Apeldoorn, VS, Zambia en Malawi. Ook woonde hij 2 jaar in Kenia toen hij daar naar kostschool (Rift Valley Academy) ging. Joas is getrouwd met Noelle. Samen kregen ze een zoontje, Beniyah (04/08/’24). Ze wonen in Veenendaal.
Rhodé Molenaar
Onze dochter Rhodé werd ook in Apeldoorn geboren, vier maanden voordat we naar de VS verhuisden. Toen ze 4 werd verhuisden we naar Afrika. Dat voelt nog steeds erg vertrouwd, ookal woont ze nu in Nederland. In aug 2025 trouwde ze met Tom.
Ze wonen ook in Veenedaal. Rhodé studeert in mei 2026 af voor Social Work op de CHE. Haar minor stage liep ze op Shalom Ministry, een straatjongeren project in Kotido (Uganda).
Obed Molenaar
Obed werd in aug 2008 in Zambia geboren. In een ruraal ziekenhuis Katete, de enige blanke baby. Obed is erg ijverig en conscientieus. Hij zit inmiddels op de vijfde school, nu namelijk RVA (Kostschool in Kenia). In juli 2027 hoopt hij daar af te studeren. Hij houdt van beta vakken, sport en fotografie. Samen met vrienden hiken ze veel in de bergen rondom RVA. Soms nemen ze hangmatten mee en overnachten in het bos.
Mozes Molenaar
Mozes is onze ‘last born’, geboren in sept 2009. Hij zit vol grapjes, energie en vrolijkheid. Hij speelt graag drum en volleybal en maakt graag dingen van hout. Hij zit ook op RVA en doet het goed. Hij mist familie heel erg en ziet altijd erg uit naar de ‘break’. Drie keer per jaar is er een langere break om naar huis te gaan. Hier in Kotido helpt hij met bouwen en rijdt graag op stille weggetjes rond in onze Landcruiser (met één van ons).
